রেলপথে ভারত-বাংলাদেশ তথা দুই বাংলার সংযোগ স্থাপনের মাহেন্দ্রক্ষণ ঘিরে চিলাহাটি রেলস্টেশনে এখন সাজ সাজ রব। আজ বৃহস্পতিবার সেই ঐতিহাসিক দিন। দীর্ঘ ৫৫ বছর পর আবার চালু হলো নীলফামারীর চিলাহাটির সঙ্গে ভারতের হলদিবাড়ীর রেল যোগাযোগ। আজ বৃহস্পতিবার থেকে এই পথে আপাতত পণ্যবাহী রেল চলাচল শুরু হলেও আগামী ২৬ মার্চ স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীর (৫০ বছর পূর্তি) দিনে যাত্রীবাহী রেল চলাচল শুরু হবে। আর তার মাধ্যমে অবারিত হচ্ছে সীমান্তের দুই পাড়ের মানুষের পর্যটন বিনোদনের এক বিশাল দ্বার।

বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি আজ বেলা সাড়ে ১১টায় এক ভার্চ্যুয়াল দ্বিপক্ষীয় শীর্ষ বৈঠকে যোগ দিয়ে দুপুর ১২টার দিকে দুই দেশের মধ্যে এই রেলপথের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ঘোষণা করেছেন। এই ঘোষণার সময় মানুষের বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাস ছিল চোখে পড়ার মতো। চিলাহাটি রেলস্টেশনে উপস্থিত লোকজনের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, বাড়ির পাশেই প্রতিবেশী দেশে চলাচলের রেলরুট চালু হওয়ায় তাঁরা এখন ইচ্ছে হলেই পরিবার নিয়ে বেরিয়ে পড়তে পারবেন ভারত, নেপাল, ভুটানের পাহাড়ঘেরা পর্যটনকেন্দ্রগুলোর উদ্দেশে। আর এতে খরচ হাতের নাগালে থাকবে বলেই তাঁদের যত উচ্ছ্বাস।