কলকাতায় মারাদোনা এসেছেন দুই বার৷ আর কলকাতাও হৃদয় দিয়েছে তাঁকে৷ আবেগে ও ভালোবাসায় জড়িয়ে ধরেছে ফুটবলের ঈশ্বরকে৷ ওই ছবিটাই তো বলে দিচ্ছে সব৷ সল্টলেক স্টেডিয়ামে লক্ষাধিক মানুষ আবেগে ভাসছেন, গর্জন করে স্বাগত জানাচ্ছেন তাঁকে৷ প্রত্যুত্তরে একটি গাড়ির উপর চড়ে একইরকম আবেগে উতরোল হয়ে মারাদোনা সমানে বুক বাজিয়ে জানিয়ে দিচ্ছেন, আমিই সেই৷ ফুটবলের ঈশ্বর৷ একশ কোটির দেশের প্রতিভূ হয়ে এক লাখ মানুষের পাগলপারা ভালোবাসা আমি নিলাম৷ হে কলকাতা, একটা কুর্নিশ রইল তোমার জন্য৷

তার এগারো বছর আগে খেলা ছেড়ে দিয়েছেন তিনি৷ কলকাতায় তিনি পেলের মতো খেলতে আসেননি৷ জার্সি পরে মাঠে নামেননি৷ তাতে কী আসে যায়? পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির এক চলমান ইতিহাস, কিংবদন্তীর সঙ্গে তো কতদিন ধরেই একাত্ম কলকাতা৷ মারাদোনা তো কলকাতার কাছে শুধু এক ফুটবল ঈশ্বর নন, তার থেকেও অনেক বেশি কিছু৷ কলকাতার মাঠে মারাদোনা মানে লড়াই, মারাদোনা মানে বিপক্ষের আক্রমণে ক্ষত-বিক্ষত হয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে জেতা, মারাদোনা মানে এক দুর্জয় সাহস ও প্রতিভার নাম, যে প্রতি মুহূর্তে শেখায়, প্রতিভাবানদের অভিধানে অসম্ভব বলে কোনো শব্দ নেই৷ নিজের জগতে প্রতিটি মুহূর্তে সে নিজেকেই অতিক্রম করে যায়৷ মারাদোনা যেমন ফুটবল মাঠে প্রতিদিন নিজেকে অতিক্রম করে গিয়েছেন৷ তাই তো মাঝরাতে তিনি যখন প্রথমবার কলকাতায় পা রাখলেন, তখন তাঁকে স্বাগত জানাতে হাজির হয়েছিলেন হাজারো মানুষ৷ যা দেখে তাঁর মনে পড়ে গিয়েছিল ক্লাব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর নাপোলির রাত৷