ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস এই প্রথম চীনের পশ্চিমাঞ্চলের উইঘুর মুসলিমদের ‘নিপীড়িত মানুষ’ বলে বর্ণনা করেছেন। আর, পোপের বক্তব্য ভিত্তিহীন বলে উড়িয়ে দিয়েছে চীন। বার্তা সংস্থা এএফপির বরাত দিয়ে সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান এ খবর জানিয়েছে।

পোপ ফ্রান্সিস তাঁর প্রকাশিতব্য একটি বইয়ে উইঘুর জনগোষ্ঠীসহ মিয়ানমারের রোহিঙ্গা জনগোষ্ঠী ও ইরাকের ইয়াহিদি জনগোষ্ঠীকে সমবেদনা জানিয়ে ‘নিপীড়িত মানুষ’ হিসেবে মন্তব্য করেছেন বলে জানিয়েছে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম।