পঞ্চগড়ের মানুষ আখকে বলে কুশার। সেই কুশার কাটার মৌসুম শুরু হতে আর মাস দু-এক বাকি। তবে কয়েক দিনের ভারী বর্ষণে মাটি নরম হয়ে কুশারগাছ হেলে পড়েছে। ভরদুপুরে সেই হেলে পড়া গাছগুলো বেঁধে সোজা করে দিচ্ছিলেন শহিদুল ইসলাম (৪০)।

শহিদুলের বাড়ি বোদা উপজেলার ময়দানদীঘি ইউনিয়নের গাইঘাটা গ্রামে। বাড়িসংলগ্ন এক একর জমি ভাড়া (লিজ) নিয়ে আখ চাষ করেছেন। জেলার অন্য চাষিদের মতো তিনিও কুশার বিক্রি করবেন পঞ্চগড় চিনিকলে। পঞ্চগড় চিনিকল বাংলাদেশ চিনি ও খাদ্য শিল্প করপোরেশনের (বিএসএফআইসি) অধীনে থাকা ১৫টি চিনিকলের একটি।