করোনাভাইরাসের কারণে ইউএস ওপেনে খেলেননি। র‍্যাকেটে ব্যবহার না করতে করতে হাতে জড়তা চলে এসেছিল। ইউএস ওপেন খেলেননি, কিন্তু তাই বলে পছন্দের ফ্রেঞ্চ ওপেন কী বাদ দেওয়া যায়? রাফায়েল নাদালও বাদ দিতে চাননি। হাতের জড়তা কাটাতে ফ্রেঞ্চ ওপেন শুরু আগেই নাম লিখিয়েছিলেন ইতালিয়ান ওপেনে। সেখানেও রোলাঁ গারোঁর মতোই মাটির কোর্টে খেলা হয়। ফলে প্রস্তুতিটাও বেশ ভালোই হবে পছন্দের গ্র্যান্ড স্ল্যামের আগে, এটাই হয়তো ভেবেছিলেন নাদাল।

কিন্তু নাদালের পরিকল্পনাতে সেবার পানি ঢেলে দিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা দিয়েগো শোয়ার্জম্যান। কোয়ার্টারে নাদালকে ৬-২, ৭-৫ গেমে হারিয়ে সবাইকে দেখিয়েছিলেন, মাটির কোর্টের রাজাকে মাটির কোর্টেই হারানো সম্ভব। নাদালকে হারিয়ে আকাশসম আত্মবিশ্বাস নিয়ে এবার রোলা গারোঁয় এসেছেন শোয়ার্জম্যান। এই শোয়ার্জম্যানই নাদালের প্রতিপক্ষ, এবারের ফ্রেঞ্চ ওপেনের সেমিফাইনালে।