মান্দা উপজেলার বৃহত্তম চৌবাড়িয়া হাটের মের্সাস ভাই ভাই প্লাস্টিক কারখানায় চলছে শিশুশ্রম। কারখানাতে শিশু শ্রমিকের সংখ্যা ক্রমেই বেড়ে চলেছে। ঝুঁকিপূর্ণ এ কাজে স্বল্প বেতনের পারিশ্রমিকে শ্রমিকদের সম্পৃক্ত করে একদিকে যেমন মজুরি বৈষম্যের সৃষ্টি করছে, অন্যদিকে শ্রম আইনকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে চালাচ্ছেন প্লাস্টিক কারখানা।

মজার ব্যাপার হলো, প্লাস্টিক কারখানার নেই লাইসেন্সের মেয়াদ, দেওয়া নাই সরকারি ভ্যাট ও পরিবেশ অধিদপ্তরে ছাড়পত্র, কারখানার মালিক শ্রম মন্ত্রণালয়কে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে চালিয়ে যাচ্ছে প্লাস্টিক কারখানা।

সরেজমিনে, মান্দা উপজেলার চৌবাড়িয়া ভাই ভাই প্লাস্টিক কারখানায় গেলে শিশু শ্রমিক রুবেল, করিম আলী, আকলেমা বিবি, মাবিয়া বিবি, মুনছুর হোসেন জানান, স্বল্প বেতনে জীবিকা নির্বাহের জন্য তারা কারখানায় কাজ করছে। সাংবাদিক পরিচয় পাওয়ায় কারখানার ম্যানেজার ও মালিক শাহ্জালাল মন্ডল পাঁচজন শিশু শ্রমিককে কৌশলে তাড়িয়ে দেন, এর ফাঁকে একজন শিশু শ্রমিক ক্যামেরাবন্দি হয়।

ম্যানেজার আরব আলী এবং মালিক শাহ্জালাল বলেন, শিশুরা কাজ করছে তাতে কী হয়েছে। তারা কি খুব কষ্টদায়ক কোনো কাজে নিয়োজিত? গরিব মানুষ এখানে কাজ করার বিনিময়ে যতটুকু আয় করছে, তাতে তাদের পরিবারের ব্যয় নির্বাহের ক্ষেত্রে সহযোগিতাই তো হচ্ছে।