করোনাভাইরাসের কারণে দীর্ঘদিন ধরেই স্থগিত হয়ে আছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। ইংল্যান্ডে করোনা পরিস্থিতি এখনো স্বাভাবিক হয়নি। প্রতিদিনই বাড়ছে আক্রান্ত আর মৃতের সংখ্যা। এমতাবস্থায় জুলাইয়ে দেশটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট শুরু হচ্ছে।

করোনার মাঝেই ক্রিকেট সিরিজ আয়োজনের অনুমতি দিলেও ঘরোয়া ক্রিকেটের ক্ষেত্রে স্থগিতাদেশ বহাল রেখেছে ব্রিটিশ সরকার। এতে চটেছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার মাইকেল ভন। মূলত সরকারের দ্বৈত নীতির কারণেই সরকারের সমালোচনা করেছেন ভন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের অনুমতি দিলেও এখনো ইংল্যান্ডে ঘরোয়া ক্রিকেট শুরুর অনুমতি দেয়া হয়নি। বন্ধ আছে অপেশাদার ক্রিকেটও। দেশটির প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন এর কারণ হিসেবে বলেছেন, ক্রিকেট বলের মাধ্যমে করোনা সংক্রমণ হতে পারে, তাই ঘরোয়া ও অপেশাদার ক্রিকেট টুর্নামেন্ট স্থগিত থাকছে। 

ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর কথা মনোঃপুত হয়নি ভনের। সাবেক ক্রিকেট তারকা টুইটারে রীতিমত ধুয়ে দিয়েছেন তাকে। তিনি বলেন, ‘বরিসের এসব কথা একদম অর্থহীন। ঘরোয়া এবং অপেশাদার ক্রিকেট শুরুর অনুমতি দিলে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা না। খেলার সময় ক্রিকেটাররা পকেটে হ্যান্ড-স্যানিটাইজার রাখলেই তো হচ্ছে। বল ধরার আগে তারা তা ব্যবহার করবে।’