গবেষণায় দেখা গেছে, লোহা ও প্লাস্টিকের ওপর করোনাভাইরাস তিনদিন পর্যন্ত টিকে থাকতে পারে। তবে তামার ওপর পড়লে মাত্র চার ঘণ্টায় প্রাণঘাতী এই ভাইরাসটি নিজেই প্রাণহীন হয়ে যায়। এ কারণে করোনা মহামারি প্রতিরোধে দরজার হাতল, সিঁড়ির হ্যান্ডরেইল ও শপিংট্রলির হাতলে তামার প্রলেপ দেয়া উচিত বলে জানিয়েছেন যুক্তরাজ্যের এক গবেষক।

প্রায় দুই দশক ধরে তামার অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল প্রভাব নিয়ে গবেষণা করছেন ইউনিভার্সিটি অব সাউদাম্পটনের সিনিয়র মাইক্রোবায়োলজিস্ট উইলিয়াম কেভিল। তিনি সম্প্রতি ব্রিটিশ দৈনিক দ্য টাইমসকে বলেন, করোনায় আক্রান্ত কোনও ব্যক্তি হাতের ওপর হাঁচি-কাশি দেয়ার পর সেই হাত দিয়ে অন্য কোনও ব্যক্তি বা বস্তুকে স্পর্শ করার মাধ্যমেই ভাইরাস ছড়ায়। রোগীর স্পর্শ করা বস্তু স্পর্শের পর সেই হাত মুখে দিলে যে কেউ আক্রান্ত হতে পারেন। ভাইরাসটি মানুষের চোখ, নাক ও মুখ দিয়ে শরীরে প্রবেশ করে, চামড়ার ভেতর দিয়ে নয়।

এ কারণে বাড়িঘর, গণপরিবহনে দরজার হাতলগুলোতে তামার প্রলেপ দেয়ার পরামর্শ দিয়েছেন এ গবেষক। তিনি বলেন, করোনাভাইরাস যখন তামার ওপর পড়ে তখন এর ধাতব আয়নগুলো ভাইরাসের লিপিড মেমব্রেনকে আক্রমণ করে এবং ভাইরাসের কোষে প্রবেশ করে এর ডিএনএ ধ্বংস করে দেয়, অর্থাৎ ভাইরাসটিকে পুরোপুরি মেরে ফেলে। প্রফেসর কেভিল জানান, পোল্যান্ডের বাসগুলোতে ইতোমধ্যেই তামার প্রলেপযুক্ত হাতল বসানো হয়েছে।