করোনাভাইরাসে আক্রান্তের ঝুঁকি কমাতে সব নাগরিককে মাস্ক পরার নির্দেশনা দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য বিভাগ। সেই নির্দেশনা অনুসারে হোয়াইট হাউসের সব কর্মীকে তা পরার নির্দেশনা দেন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প। তবে নিজে তা পরতে অস্বীকৃতি জানান। বৃহস্পতিবার মিশিগানে গাড়ি নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ফোর্ডের একটি কারখানা পরিদর্শনের সময় তাকে মাস্ক পরতে দেখা না যাওয়ার পর সমালোচনা শুরু হয়। ওই কারখানায় করোনাভাইরাস চিকিৎসার জন্য প্রয়োজনীয় ভেন্টিলেটর ও অন্যান্য সুরক্ষা সামগ্রী তৈরি হচ্ছে।

কারখানাটি পরিদর্শনের সময় মাস্ক পরতে ট্রাম্প অস্বীকৃতি জানিয়েছেন বলে অভিযোগ ওঠার পর তাকে ‘বেপরোয়া শিশু’ আখ্যা দেন মিশিগানের অ্যাটর্নি জেনারেল। এর আগে কারখানা পরিদর্শনের সময় মাস্ক পরিহিত ফোর্ড কর্মকর্তাদের পাশে নিয়ে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সাংবাদিকদের কাছে দাবি করেন, কিছুক্ষণ আগে মাস্ক পরলেও তা খুলে ফেলেছেন। তিনি বলেন, ‘আগে পরেছিলাম। পেছনের দিকে থাকার সময় পরে ছিলাম। সংবাদমাধ্যমকে এটি দেখার আনন্দ দিতে চাইনি।’

ট্রাম্পের পরিদর্শন শুরুর আগে ফোর্ড কোম্পানির পক্ষ থেকে বলা হয় পরিদর্শনের সময় প্রেসিডেন্টের মাস্ক ব্যবহার করা উচিত। তবে পরিদর্শন শেষে মাস্ক পরার বিষয়ে প্রেসিডেন্টকে জানানো হয়েছে কিনা জানতে চাইলে ফোর্ডের নির্বাহী চেয়ারম্যান বিল ফোর্ড বলেন, ‘এটা তার সিদ্ধান্ত।’

এরপরই হোয়াইট হাউসকে চিঠি লেখেন মিশিগান অঙ্গরাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল ডানা নেসেল। সেখানে তিনি জানান, মিশিগানের আইন অনুযায়ী ইনডোর ভেন্যুতে বহু মানুষের উপস্থিতিতে কোনও আয়োজনে অংশ নিতে হলে সবারই মাস্ক পরতে হবে। ফোর্ড কারখানা পরিদর্শনের সময় ট্রাম্পের আচরণ ‘চরম হতাশাজনক’ আখ্যা দিয়ে ডানা নেসেল বলেন, ‘নিয়ম মানতে অস্বীকৃতি জানিয়ে প্রেসিডেন্ট বেপরোয়া শিশুর মতো আচরণ করেছেন। এটা তামাশা নয়।’ মিশিগানের হাজার হাজার মানুষ করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন বলে জানান তিনি।