এক রত্তি শিশু। বয়স কেবল দুই বছর। এই বয়সেই পরীক্ষা-নিরীক্ষায় ধরা পড়ে জ্যাকব বার্নেট গুরুতর অটিজমে (মানসিক প্রতিবন্ধকতা; নিম্নমান বুদ্ধিসম্পন্ন) আক্রান্ত। পড়ালেখা তো দূরে থাক, কথাই বলতে পারত না জ্যাকব। চিকিৎসক সাফ জানিয়ে দিয়েছিলেন, সমাজের অন্য শিশুদের মতো কাজ করার ক্ষমতা নেই তার, পারবেও না কোনো দিন। কিন্তু চিকিৎসকের এই কথাকে ভুল প্রমাণ করে অনন্য নজির গড়তে চলেছে জ্যাকব। মাত্র ১৭ বছর বয়সেই সে এবার তাত্ত্বিক পদার্থবিজ্ঞানে পিএইচডি ডিগ্রি লাভ করতে যাচ্ছে। এই বিস্ময়বালক জ্যাকবের বাস আমেরিকার ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যে। সে কানাডার ওয়াটারলুতে অবস্থিত বিশ্বখ্যাত পেরিমিটার ইনস্টিটিউট ফর থিওরিটিক্যাল ফিজিকসের কোয়ান্টাম গ্র্যাভিটি নিয়ে পিএইচডি করছে। ওই প্রতিষ্ঠানের ইতিহাসে জ্যাকব সবচেয়ে খুদে শিক্ষার্থী। প্রতিষ্ঠানটির ওয়েবসাইটে জ্যাকবের ছবিসহ তথ্য রয়েছে। এই প্রতিষ্ঠানেই বিখ্যাদ পদার্থবিজ্ঞানী স্টিফেন হকিংসহ অনেক পদার্থবিদ গবেষণা করেছেন।