আধুনিক বিশ্বের সব দেশেই ১৭-১৮ বছরের প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা প্রাথমিক, মাধ্যমিক ও উচ্চ—এই তিনটি স্তরে বিন্যস্ত। প্রাক্-বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষা বলতে উচ্চশিক্ষাপূর্ব প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষাস্তর—দুটোর মিলিত রূপকে বোঝায়। বিভিন্ন দেশে মাধ্যমিক শিক্ষাস্তরের নিম্ন, মধ্য বা উচ্চ উপস্তর থেকে সাধারণ শিক্ষার পাশাপাশি বৃত্তিমূলক/কারিগরি শিক্ষাধারা প্রচলিত। বাংলাদেশে কারিগরি শিক্ষা মাধ্যমিকের মধ্য উপস্তর (নবম-দশম