নির্মাণকাজ শুরুর আগেই ইস্টার্ণ রিফাইনারীর দ্বিতীয় ইউনিট প্রকল্পে খরচ হয়েছে ১১০০ কোটি টাকা। দেশে জ্বালানি তেল পরিশোধনের সক্ষমতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে ২০১০ সালে ইস্টার্ণ রিফাইনারীর দ্বিতীয় ইউনিট নির্মাণে পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়। কিন্তু ১৪ বছর পেরিয়ে গেলেও নির্মাণকাজ শুরু করতে পারেনি বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশন (বিপিসি)।
দেশের জ্বালানি তেলের একমাত্র সরকারি শোধনাগার ইস্টার্ণ রিফাইনারীর প্রথম ইউনিট (ইআরএল-১) নির্মিত হয় ১৯৬৮ সালে। এটি প্রতি বছর ১৫ লাখ টন ক্রুড অয়েল (অপরিশোধিত তেল) পরিশোধন করতে পারে। বর্তমানে দেশের জ্বালানি তেলের চাহিদা ৯০ থেকে ৯৫ লাখ টন। এর অধিকাংশই আমদানি করা হয় পরিশোধিত অবস্থায়। তবে, এটি খরচের পরিমাণ বাড়িয়ে দেয় বিধায় ক্রুড অয়েল আমদানি করে দেশে পরিশোধের উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়। সে লক্ষ্যে ২০১০ সালে বছরে ৩০ লাখ টন জ্বালানি তেল পরিশোধনের ক্ষমতাসম্পন্ন ইস্টার্ণ রিফাইনারীর দ্বিতীয় ইউনিট স্থাপনের উদ্যোগ নেয় সরকার। যার নির্মাণব্যয় ধরা হয় ১৩ হাজার কোটি টাকা।