নিজভূমি থেকে উৎখাত হয়ে মিয়ানমার তথা রাখাইন রাজ্যের রোহিঙ্গা হিসেবে পরিচিত প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর বাংলাদেশে আগমন দীর্ঘদিন ধরেই চলছে।
১৯৭৮ সালে মিয়ানমারের সামরিক জান্তা এবং স্থানীয়দের নিপীড়নের কারণে উল্লেখযোগ্যসংখ্যক রোহিঙ্গা জনগোষ্ঠী সীমান্তসংলগ্ন রাজ্য আরাকান (পরিবর্তিত নাম রাখাইন) থেকে বাংলাদেশ আশ্রয় নেয়। তখন বার্মা তথা মিয়ানমারের সামরিক শাসক ছিলেন জেনারেল নে উইন। বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি ছিলেন লেফটেন্যান্ট জেনারেল জিয়াউর রহমান।
তবে ওই সময় রোহিঙ্গারা বেশি দিন বাংলাদেশে অবস্থান করতে পারেনি। বলা হয়ে থাকে, বাংলাদেশের তৎকালীন সরকারপ্রধানের সঙ্গে নে উইনের সরাসরি দ্বিপক্ষীয় আলোচনার পরিপ্রেক্ষিতে তাদের ফেরত পাঠানো সম্ভব হয়েছিল। দেড় বছরের মাথায় প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার রোহিঙ্গাকে ফিরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।