ঢাকার বায়ুদূষণ লইয়া এই সম্পাদকীয় স্তম্ভে আমরা ইতোপূর্বে বহুবার উদ্বেগ প্রকাশ করিয়াছি। দুঃখজনক, আমাদের উদ্বেগ অরণ্যে রোদনে পরিণত হইয়াছে। ফলে গত ১৫ দিনের মধ্যে ১১ দিনই ঢাকা দূষিত শহরের তালিকায় শীর্ষে থাকায় আমরা বিস্মিত হই নাই। এমনকি শুক্র ও শনিবার সরকারি ছুটির দিনেও, যখন বিশেষত যান্ত্রিক যানবাহন কম চলে; বায়ুদূষণে ঢাকা ছিল বিশ্বে শীর্ষে। সুইজারল্যান্ডভিত্তিক বায়ুর মান পর্যবেক্ষণকারী প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান আইকিউএয়ারের সূচকে শুক্রবার সকাল ৮টা হইতে বেলা ১১টা অবধি ঢাকা ছিল ‘অত্যন্ত অস্বাস্থ্যকর’।
বিজ্ঞানীদের বদৌলতে আমরা জানি, পিএম বা পার্টিকুলেট ম্যাটার বাতাসে ভাসিয়া বেড়ানো কঠিন ও তরল পদার্থের মিশ্রণ, যাহা অণুবীক্ষণ যন্ত্র ব্যতীত খালি চোখে দেখা যায় না। এই রকমই দুইটি ম্যাটার হইল পিএম ২.৫ এবং পিএম ১০, যেগুলি খুব সহজে নিঃশ্বাসের সহিত আমাদের শরীরে প্রবেশ করিয়া স্বাস্থ্যের ওপর বিরূপ প্রতিক্রিয়া ফেলে; যাহার ফলস্বরূপ হৃদরোগ, স্ট্রোক, ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ (সিওপিডি), এমনকি ফুসফুসের ক্যান্সারও হইতে পারে। শিশুদের জন্য উহা আরও মারাত্মক। বায়ুদূষণের কারণে শিশুরা অ্যাকিউট লোয়ার রেসপিরেটরি সংক্রমণসহ বহু রোগের ঝুঁকিতে পড়ে। ফলে অতি উচ্চ পর্যায়ের বায়ুদূষণের সঙ্গে ঢাকাবাসীকে বৎসরের পর বৎসর বসবাস করিতে বাধ্যকরণে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষসমূহকে কেহ অপরাধী সাব্যস্ত করিলে ভুল হইবে না।