এমানুয়েল মাখোঁ এমন এক সময় দক্ষিণ এশিয়ায় এলেন, যখন আফ্রিকার পশ্চিম অংশে ফ্রান্সবিরোধী গণজাগরণ চলছে। সংবাদমাধ্যমগুলোতে ইদানীং পশ্চিম আফ্রিকার অনেকগুলো সামরিক অভ্যুত্থানের খবর বের হলো। এ রকম প্রতিটি অভ্যুত্থানের একক বৈশিষ্ট্য ছিল ফ্রান্সবিরোধিতা।
আফ্রিকায় ফ্রান্সের ঐতিহাসিক পুরোনো আধিপত্যের বিরুদ্ধে স্থানীয়দের এই অভিনব উদ্যাপনের পেছনে রয়েছে টমাস শঙ্করের স্মৃতি ও আদর্শ। বাংলাভাষী পাঠক যে আফ্রিকাকে ‘অন্ধকারাচ্ছন্ন মহাদেশ’ হিসেবে জানে, শঙ্কর সেখানে মুক্তির আলো জ্বালাতে গিয়ে নিহত হন।
আফ্রিকাজুড়ে মানুষের বিশ্বাস, শঙ্কর হত্যায় ফ্রান্সের মদদ ছিল। যদিও এ বিষয়ে অকাট্য প্রমাণ নেই, কিন্তু এই ‘বিশ্বাস’ বিদ্যুৎ তরঙ্গ হয়ে একের পর এক দেশে ফ্রান্সের রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক আধিপত্য ভেঙে ফেলতে উদ্যত এখন। ফলে টমাস শঙ্করকে নিয়ে বিশ্বজুড়ে নতুন করে জানার আগ্রহ তৈরি হয়েছে।