ইতিহাসে দু’বার এই উপমহাদেশে সামাজিক বিপ্লবের পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছিল। প্রথমটি ১৮৫৭ সালে সিপাহি বিদ্রোহের সময়; দ্বিতীয়টি দেশভাগের পর পাকিস্তান রাষ্ট্রে ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থানের সময়। কিন্তু জাতীয়তাবাদী চেতনা প্রবল হয়ে ওঠায় সামাজিক বিপ্লব সম্ভব হতে পারেনি।
সিপাহি বিদ্রোহের পর ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শাসনের অবসান ঘটে এবং ব্রিটিশ মহারানীর শাসন শুরু হয়। ঊনসত্তরের গণঅভ্যুত্থান প্রথমে জনগণের থাকলেও পরে তা সামাজিক বিপ্লবের পথে না এগিয়ে স্বাধীনতা আন্দোলনে রূপ নেয়।
পাকিস্তানের শাসকরা নির্বাচনের প্রস্তাব নিয়ে এসে গণবিপ্লবের সম্ভাবনা প্রতিরোধ করেন। এর পর সত্তরের নির্বাচন ও মুক্তিযুদ্ধের প্রেক্ষাপট তৈরি হয়। সমাজতান্ত্রিক দলের বিভক্তি এবং পরিস্থিতির যথাযথ মূল্যায়ন করতে না পারার কারণে বিপ্লবী পরিস্থিতি থাকা সত্ত্বেও সামাজিক বিপ্লব হতে পারেনি। মওলানা ভাসানী ছিলেন ঊনসত্তরের অভ্যুত্থানের উদ্গাতা এবং শেখ মুজিবুর রহমান এখান থেকে বীর হিসেবে বেরিয়ে আসেন।