প্রতিটি শিশু জন্মগ্রহণের সঙ্গে সঙ্গেই দেশের নাগরিক। তবে অভিভাবকহীন শিশুর ক্ষেত্রে নাগরিক অধিকার নিশ্চিত করা দুরূহই বটে। তখন রাষ্ট্রেরই দায়িত্ব পড়ে সরাসরি তার দেখভালের। সেই দায়িত্ব থেকেই শিশু পরিবার নামে সরকারিভাবে একটি প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো তৈরি হয়েছে দেশের বেশ কিছু জেলা সদর ও উপজেলায়।
সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সমাজসেবা অধিদপ্তরের মাধ্যমে সেগুলো পরিচালিত হয়। বাবা নেই বা বাবা ও মা নেই—এমন এতিম শিশুদের জন্য বড় আশ্রয়স্থল এসব শিশু পরিবার।
এখানে থেকেই সেসব শিশু বড় হয়, শিক্ষা গ্রহণ করে, নানা কারিগরি প্রশিক্ষণে প্রশিক্ষিতও হয়, পরবর্তী সময়ে অনেকে কর্মজীবনে প্রবেশ করে স্বাবলম্বী হয়ে নতুনভাবে জীবন গঠন করে। নিঃসন্দেহে সরকারিভাবে প্রশংসনীয় উদ্যোগ। তবে এসব শিশু পরিবার নানা সমস্যায় ভুগছে।