মাছে–ভাতে বাঙালি—এ অঞ্চলে জনগোষ্ঠী ও খাদ্যাভ্যাস নিয়ে বহুল প্রচলিত প্রবাদ–প্রবচন। এর মানে এ–ও দাঁড়ায়, একসময় এই বাংলার মাঠভরা ধান হতো আর বিল–পুকুর–নদীভরা মাছ ছিল। আবহমান বাংলার চিত্র এখন বদলে গেছে। সেই বাস্তবতা পরবর্তী প্রজন্মের কাছে রূপকথার গল্পও মনে হতে পারে। উন্নয়নের ভুল দর্শন, অপরিকল্পিত নগরায়ণ, শিল্পায়নে অব্যবস্থাপনার কারণে দিন দিন জমির পরিমাণ কমছে।

কৃষিজমির মাটি চলে যাচ্ছে অবৈধভাবে গড়ে ওঠা ইটের ভাটায়। আর জলাশয়গুলো ভরাট হচ্ছেই, নদী–খাল দূষণে ও দখলে বিপর্যস্ত। সেগুলো হয়ে পড়ছে মাছশূন্য। অনেক মাছ বিলুপ্তও হয়ে গেছে। এর মধ্যে চাঁদপুরের মতলব উত্তর উপজেলায় মেঘনা নদীতে বিপুল পরিমাণ মাছ ভেসে উঠতে দেখি আমরা। শিল্পকলকারখানার রাসায়নিক বর্জ্য নদীর পানিতে মিশতে থাকায় এমন ঘটনা ঘটেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বিষয়টি উদ্বেগজনক।