সাদা চোখে দেখলে অস্বীকার করার উপায় নেই যে স্বাধীনতার পর গত ৫১ বছরে বাংলাদেশের নারীদের বিস্ময়কর অগ্রগতি হয়েছে। হাজারো বাধানিষেধের দেয়াল ভেঙে, ঝড়ঝঞ্ঝা পেরিয়ে, শাসন-বারণের পাহাড় ডিঙিয়ে, অপমান ও বঞ্চনার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে, নিপীড়ন-নির্যাতনকে তুচ্ছ করে নারীরা অদম্য শক্তিতে বেরিয়ে এসেছে। স্বাধীনতা-পূর্ব সেই প্রান্তিক-অক্ষম-অবলা-অশিক্ষিত-পরনির্ভরশীল-লাজুক ও অন্ধকারে ডুবে থাকা, পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর তকমা ছুড়ে ফেলে অনেকাংশেই নারী নিজেকে মূলধারায় প্রতিষ্ঠিত করতে পেরেছে। আপনশক্তিতে বলীয়ান নারী নিজে ঘরের চৌহদ্দি পেরিয়ে নিজেকে নতুনভাবে নির্মাণ করেছেন, সমাজ ও রাষ্ট্রীয় জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে নিজের যোগ্যতা ও দক্ষতার প্রমাণ দিয়েছে।
তার পরও প্রশ্ন জাগে, সত্যিই কি নারী স্বাধীন হয়েছে? কতজন নারী নিজের মতো করে চলতে পারে? নিজেদের প্রাপ্য অধিকার ভোগ করতে পারে? হ্যাঁ, এই তর্কটা অনেক দিন ধরেই চলছে। আসলে স্বাধীনতা মানে শুধু দেশের স্বাধীনতা নয়, ব্যক্তিস্বাধীনতা। দেশের স্বাধীনতা অবশ্যই অসীম গুরুত্বপূর্ণ, একই সঙ্গে ব্যক্তিস্বাধীনতার মূল্যও অপরিসীম। ব্যক্তিস্বাধীনতা মানে কী? ব্যক্তিস্বাধীনতা মানে ব্যক্তির নিজের মতো করে কথা বলার অধিকার। তার মানে, ইচ্ছে হলেই কাউকে গালি দিলাম, সেটা ব্যক্তিস্বাধীনতা নয়। নিজের মতো করে নিজের পথচলাই প্রকৃত ব্যক্তিস্বাধীনতা।