বুড়িগঙ্গা ও ধলেশ্বরীর দুর্দশার যেন শেষ নেই—তাদের ভাগ্য অঙ্গাঙ্গীভাবে জড়িয়ে আছে বলেই মনে হচ্ছে। দীর্ঘদিন ধরেই বুড়িগঙ্গাকে চামড়া প্রক্রিয়াজাতকরণ ট্যানারিগুলোর দূষিত পদার্থ ফেলার ভাগাড় হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে।
২০১৭ সালে রাজধানীর হাজারীবাগের ২১০ কাঁচা চামড়া প্রক্রিয়াকরণ ইউনিটের ১৭০টি সাভারের হেমায়েতপুরে স্থানান্তরিত হওয়ার আগ পর্যন্ত সেগুলো বুড়িগঙ্গায় বর্জ্য ফেলতো। তখন মনে করা হতো বুড়িগঙ্গার তীর থেকে ট্যানারি কারখানাগুলো ধলেশ্বরীর তীরে স্থানান্তর করা হলে বুড়িগঙ্গা দূষণের সবচেয়ে বড় উৎস থেকে মুক্তি পাবে এবং সঠিক পরিকল্পনা গ্রহণ ও বাস্তবায়নের মাধ্যমে পরবর্তীতে দূষণের পরিমাণও কমবে।
তবে, একটি গবেষক দলের সমীক্ষায় দেখা গেছে, বাস্তবতা ওই লক্ষ্যগুলোর থেকে বহু দূরের বিষয় এবং যে উদ্যোগগুলো নেওয়া হয়েছে তারও বিপরীত প্রভাব পড়েছে।
জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়, স্ট্যামফোর্ড ইউনিভার্সিটি ও ওয়াটারকিপার'স বাংলাদেশের গবেষকদের পরিচালিত ওই সমীক্ষায় বলা হয়েছে, ট্যানারিগুলো এখন বুড়িগঙ্গার কাছাকাছি না থাকলেও কাঁচা চামড়া প্রক্রিয়াজাতকরণের দূষণ এখনো নদীটির পানির গুণগতমানকে খারাপ করে চলেছে।