অমরত্বের জন্য স্টোকসের আর কি চাই?

স্রেফ পরিসংখ্যান দিয়ে মাপতে গেলে হয়ত তল পাওয়া যাবে না। র্যাঙ্কিং ঘেঁটে দেখতে গেলে মিলবে 'ভুল ছবি'। র্যাঙ্কিং নির্ধারণের সফটওয়্যার যে 'ইম্পেক্ট', পরিস্থিতি আর প্রেক্ষাপটের বিচার করতে জানে না। বেন স্টোকসকে মাপতে হলে দেখতে হবে বড় মঞ্চের আসল সময়। সেই 'সময়ের ডাক' এইসময়ে তারচেয়ে আর কেউ যে বেশি শুনেননি।

প্রথম দল হিসেবে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন তকমাটা এখন ইংল্যান্ডের। এবং দুটোই পাইয়ে দেওয়ার মূল কারিগরদের একজন হচ্ছেন স্টোকস। টেস্টে ইংল্যান্ডকে পাইয়ে দিয়েছেন সব সময়ের সেরা এক জয়। খেলছেন ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা এক ইনিংস। আর পেস বোলিংয়ে সবগুলোতেই তিনি ভীষণ 'ইম্পেক্ট' পারফর্মার।

২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালের তিনি নায়ক। লর্ডসের ময়দানে ৯৮ বলে ৮৪ রানের ইনিংসটা তো রূপকথা। ক্রিকেট ইতিহাস এরকম কোন ম্যাচ কোনদিন দেখেনি।

পরিসংখ্যান কি বোঝাতে পারবে সেদিন স্টোকস কি করেছিলেন? এক পাশে একের পর এক উইকেট পড়ছে। ভরা গ্যালারির তুমুল চাপে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে গেলেন তিনি। প্রথমে জস বাটলারকে নিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন। শেষটার আগে বাটলারও ফিরে গেলেন। স্টোকস ধরে রাখলেন নাটাই, স্টোকস জন্ম দিলেন নাটকীয়তা, স্টোকস কেড়ে নিলেন সব আলো। ম্যাচ টাই হলো, সুপার ওভারে গেল, সেখানেও স্টোকস।