কেন এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন ও সহিংস ইউপি নির্বাচন

দুই ধাপে ১ হাজার ১৯৮টি ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) নির্বাচন সম্পন্ন হলো। এ নির্বাচনের পাঁচটি উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য আমরা লক্ষ করছি। প্রথমত, দলীয় প্রতীকে অনুষ্ঠিত এ নির্বাচন মাঠের প্রধান বিরোধী দল বিএনপি বর্জন করেছে; যদিও দলটির কিছু নেতা–কর্মী এতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন। তবে বিএনপির নেতা-কর্মীরা দলীয় প্রতীক ছাড়া নির্দলীয় প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছেন।

দ্বিতীয়ত, এই নির্বাচনে এ পর্যন্ত অনেক ইউনিয়নে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়নি বা নামকাওয়াস্তে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয়েছে। ফলে তিন ধাপে ২৫৩ জন চেয়ারম্যান পদপ্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচনী বৈতরণি পার হয়েছেন। অনেক ক্ষেত্রে প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের চাপ দিয়ে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করতে বাধ্য করা হয়েছে। তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন নির্বাচনকে নির্বাচন বলা যায় না। কারণ, নির্বাচন মানেই বিকল্প থেকে বেছে নেওয়া। বিকল্পহীন পরিস্থিতিতে নির্বাচন নির্বাচন খেলা হয় এবং ভোটাররা তাঁদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত হন।