২০০১ সালে আফগান-আমেরিকান যুদ্ধ সংবাদ সংগ্রহ করার ঠিক এক বছর পর যুদ্ধবিধ্বস্ত আফগানিস্তান দেখার জন্য আমি যখন আবার কাবুল যাই, সেখানে পড়তে হয় ভিন্ন অভিজ্ঞতার মধ্যে। ইসলামাবাদ থেকে আরিয়ানা নামের ছোট্ট একটি উড়োজাহাজে কাবুলে পৌঁছার দ্বিতীয় দিনে কাবুলের কেন্দ্রস্থলে একটি জনবহুল রাস্তায় আমাকে আটক করে কিছু লোক। তারা সবাই তালেবানের প্রতিপক্ষ- নর্দার্ন অ্যালায়েন্সের সমর্থক। ক্ষমতা বদলের পর হামিদ কারজাই শাসনামলে তারাই তখন কাবুলের পাহারাদার। যুদ্ধকালে আমি কান্দাহারে তালেবানের হাতে বন্দি হয়েছিলাম আমেরিকার গোয়েন্দা সন্দেহে, এ অভিজ্ঞতা ছিল তার বিপরীত।