স্বাধীনতা এবং স্বেচ্ছাচার এক নয়। নাগরিক স্বাস্থ্যহানির দিকে খেয়ালমাত্র না করে খেয়ালখুশিমতো হর্ন বাজিয়ে গাড়ি হাঁকানো স্পষ্টতই স্বেচ্ছাচারের নমুনা। সেই নমুনা নাগরিক জীবনের প্রাত্যহিক অনুষঙ্গ হিসেবে প্রতিষ্ঠা পেয়ে গেছে। মানুষের শব্দ গ্রহণের স্বাভাবিক মাত্রা ৪০-৫০ ডেসিবেল। এর বেশি শব্দ যদি ক্রমাগত কোনো মানুষের কানে আঘাত করে, তাহলে একপর্যায়ে তার শ্রবণশক্তি আংশিক এবং পরে স্থায়ীভাবে পুরোপুরি লোপ পেতে পারে।

উচ্চ শব্দের বিষয়টি মাথায় রেখে ২০১৯ সালের ১৭ ডিসেম্বর থেকে সচিবালয়-সংলগ্ন জিরো পয়েন্ট, পল্টন মোড় ও সচিবালয় লিংক রোডকে ‘নীরব এলাকা’ ঘোষণা করেছিল পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তনবিষয়ক মন্ত্রণালয়। শব্দদূষণ নিয়ন্ত্রণ বিধিমালা অনুযায়ী, নীরব এলাকা ঘোষিত স্থানে দিনে ৫০ ডেসিবেল এবং রাতে ৪০ ডেসিবেলের বেশি শব্দ থাকতে পারবে না। সেখানে শব্দকে এই মাত্রায় রাখতে সরকারের প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা নেওয়ার কথা।