প্রস্তর যুগে আধুনিক মানুষের পূর্বসূরি ও নিয়ান্ডারথালদের মধ্যে হওয়া সম্পর্কের বিষয়টি নিয়ে এতদিন খুব বেশি মাথা না ঘামালেও চলত। তবে গবেষকরা বলছেন, সেই প্রাচীন মিলন আজ বিশ্বজুড়ে মৃত্যুর এক মারাত্মক ভিত্তি স্থাপন করেছে। বিজ্ঞানীরা দাবি করেছেন, নিয়ান্ডারথালদের থেকে আধুনিক মানুষে স্থানান্তরিত হওয়া একটি জিন কভিড-১৯-এর ঝুঁকিকে তিন গুণ বৃদ্ধি করেছে।