চিকিৎসার জন্য দীর্ঘ ৫০ দিন বিদেশে অবস্থানের পর দেশে ফিরেই বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ঘোষণা করেন, বাংলাদেশকে স্বীকৃতি না দিলে পাকিস্তানের সঙ্গে কোনও কথা নেই। জেনেভা থেকে ফেরার পথে নয়াদিল্লিতে ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর সঙ্গে বৈঠকে মিলিত হন বঙ্গবন্ধু। বৈঠকের পর ইন্দিরা গান্ধীও ঘোষণা দেন—বাংলাদেশকে স্বীকৃতি না দেওয়া পর্যন্ত পাকিস্তানি যুদ্ধবন্দিদের ফেরত দেবে না ভারত।


আগে স্বীকৃতি তারপর কথা

বাংলাদেশকে স্বীকৃতি না দিলে পাকিস্তানের সঙ্গে কোনও আলোচনা হবে না। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান দৃঢ়চিত্তে আবারও একথা জানান। ভারতের প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর সঙ্গে বৈঠক শেষে বঙ্গবন্ধু সাংবাদিকদের সঙ্গে আলোচনা করছিলেন। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বলেন, ‘বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দিলে পাকিস্তানের সঙ্গে কথা বলতে বাংলাদেশের কোনও আপত্তি নেই।’ প্রধানমন্ত্রী এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘চিন-আমেরিকার মধ্যকার আলোচনার সঙ্গে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার আলোচনায় কোনও মিল দেখার সুযোগ নেই।’ বঙ্গবন্ধু বলেন, ‘আপনারা জানেন, বাংলাদেশ ও পাকিস্তান এক দেশ ছিল। অতঃপর বাঙালিরা যুদ্ধ করে পাকিস্তানি সাম্রাজ্যবাদীদের কবল থেকে নিজেদের মুক্ত করেছে। তাই আলোচনা অনুষ্ঠানের আগে বাংলাদেশকে পাকিস্তানের স্বীকৃতি দেওয়া দরকার।’