আধুনিক রাষ্ট্র ব্যবস্থার গতি এবং উন্নয়নের ধারণা প্রায়শই ব্যক্তি জীবনের পরিস্ফুটনের সাথে দ্বন্দ্বে অবস্থান নেয়। শ্রম বিভাগের এই সময়ে, নিম্ন আয়ের মানুষদের কাছ থেকে রাষ্ট্র বেশ গুরুত্বপূর্ণ কিছু সেবা সস্তায় আদায় করে নেয়; অথচ সেই সকল মানুষদের জীবনধারণের ন্যূনতম চাহিদাগুলো মেটানোর ক্ষেত্রে প্রায়শই থেকে যায় উদাসীন। উন্নয়নের সাথে সাথে জীবনধারণের ব্যয় বৃদ্ধি পায় আর নিম্ন আয়ের মানুষেরা হয়ে পড়েন আরো নিরুপায়। এই সমস্যার চরমতম উদাহরণ সম্ভবত হংকং। অর্থনীতির হিসাবে দেশটির সক্ষমতা ঈর্ষণীয়। অথচ দেশটিতে জীবনধারণের ব্যয় এতো বৃদ্ধি পেয়েছে যে, সাধারণ মানুষের বেঁচে থাকা যেন হয়ে উঠেছে এক অন্তহীন লড়াই।